Publico esto y cierro mis redes

No necesitaba pasarme el día en las redes para notar lo que me estaban quitando.

Antes de nada, quiero pediros disculpas a quienes me seguís en las redes sociales. Perdonad también la extensión de este post. No me gusta marcharme de un lugar en el que he encontrado personas a las que aprecio sin explicar los motivos. Algunos habéis leído allí lo que comparto y hemos mantenido un contacto que agradezco de verdad. Por eso no quería que un día buscarais mis cuentas y descubrierais, sin más, que habían desaparecido.

He decidido cerrarlas definitivamente. No voy a tomarme unas vacaciones ni a borrar las aplicaciones para instalarlas otra vez dentro de unas semanas. Ya he intentado alejarme en otras ocasiones y he terminado volviendo, siempre con una razón que en aquel momento parecía suficiente. Ahora no quiero buscar otra excusa.

Al anunciar en las dos redes que utilizo que he decidido cerrarlas, he recibido numerosas felicitaciones. Me resulta curioso. Entiendo que algunas personas las necesiten por su trabajo. Pero los que no tenemos esa necesidad, ¿por qué nos cuesta tanto marcharnos cuando notamos que no nos hacen bien? Yo he intentado alejarme más de una vez y he acabado volviendo. También ahí se nota el poder que pueden tener sobre nosotros.

La decisión no ha sido repentina. Tampoco he sido una persona que pase el día publicando o pendiente del teléfono. Mi uso ha sido bastante breve comparado con el de mucha gente. Precisamente por eso tardé en reconocer lo que estaba ocurriendo. Pensaba que, como no dedicaba horas seguidas, lo tenía controlado.

Pero las redes no solo se llevan el tiempo durante el que las estamos mirando. También cuentan las veces que entramos sin haberlo pensado, lo que se queda después rondando en la cabeza y esa necesidad de comprobar si hay algo nuevo. Son ratos pequeños, casi nunca parecen importantes. Cuando los juntamos, ya no son tan pequeños.

Siempre encontraremos un motivo real y bueno para seguir: cuidar una amistad, difundir una campaña solidaria, dar a conocer una necesidad o compartir algo que pueda ayudar a otra persona. También mantener el contacto con quienes viven lejos, enterarnos de lo que ocurre o apoyar una causa justa. Esas razones pueden ser generosas y sinceras. No hace falta inventar una excusa cuando tenemos delante algo bueno que hacer.

Las redes me han permitido conocer a personas estupendas y seguir cerca de gente a la que aprecio. Sería absurdo negarlo ahora solo porque he decidido irme. Cualquiera de esas razones puede bastarme para aplazar la decisión otra vez. Puedo querer ayudar de verdad y, al mismo tiempo, estar usando esa buena intención para seguir en un lugar que ya no me conviene. Si espero a quedarme sin ningún motivo bueno para seguir, no me marcharé nunca. También puedo seguir ayudando fuera de estas plataformas.

El problema es todo lo que viene pegado a esas ventajas. Entramos buscando una cosa y acabamos viendo veinte que no buscábamos. Una noticia nos lleva a un vídeo y, cuando queremos darnos cuenta, estamos metidos en una discusión sobre un asunto en el que ni siquiera pensábamos diez minutos antes. Cerramos la aplicación con la cabeza llena, aunque no siempre sabríamos decir qué hemos aprendido.

Las plataformas viven de nuestra atención. Para retenerla registran qué miramos, dónde nos detenemos y qué consigue que reaccionemos. Después nos ofrecen más. Da igual que sea algo agradable o una publicación que nos enfade. Mientras sigamos mirando, el sistema funciona.

Lo que aparece en la pantalla no está colocado por orden de importancia. Un algoritmo decide qué puede interesarnos y qué tiene más posibilidades de mantenernos allí. Poco a poco terminamos hablando de lo que nos han puesto delante y deseando cosas que no necesitábamos. Seguimos creyendo que elegimos libremente, aunque el orden de lo que vemos ya estaba decidido.

También puede entrar la necesidad de ser vistos. Comenzamos compartiendo algo porque pensamos que ayudará y terminamos pendientes de cuántas personas han reaccionado o de por qué una publicación ha llegado a menos gente que la anterior. Como sigamos así, cualquier día nos enfadamos con la tostada porque la foto del desayuno ha tenido pocos "me gusta". Yo tampoco quiero estar pendiente de esas cuentas.

En mi caso también hay un motivo de fe. La intención de evangelizar puede ser sincera y hacer mucho bien. Un testimonio o una palabra de esperanza pueden llegar a alguien en un momento difícil. No desprecio ese trabajo ni voy a juzgar a quienes comparten así su fe.

Pero también nosotros tenemos que ser sinceros. ¿Cuánto tiempo pasamos repasando el contenido religioso que el algoritmo ha decidido enseñarnos y cuánto dedicamos a estar de verdad con el Señor? Podemos ver homilías y testimonios durante una tarde entera. El contenido es religioso, pero la manera de consumirlo es la misma que con cualquier otra cosa: una publicación detrás de otra y siempre queda una más.

Podemos terminar la tarde habiendo escuchado hablar mucho de Dios y sin haber estado un rato con Él. Vemos a otros rezar, pero nosotros no hemos rezado. Escuchamos explicaciones del Evangelio, pero no lo hemos abierto con calma. Hasta la fe puede acabar convertida en otro contenido que consumimos deprisa. Al algoritmo le da igual que estemos viendo una pelea política o un vídeo sobre la oración. Mientras sigamos mirando, ha conseguido lo que buscaba.

Hay sacerdotes y personas consagradas que han dejado su vocación y han explicado cómo las redes cambiaron su visión. No voy a juzgar sus decisiones. Sí quiero tomar en serio lo que han contado y revisar mi propio uso.

Hay dos documentales que ayudan a comprender mejor cómo funcionan estas plataformas. En el momento de escribir este post, ambos se encuentran en plataformas de televisión. Molly y los algoritmos está disponible en Movistar Plus+ y El dilema de las redes, en Netflix.

El primero cuenta la historia de Molly Russell, una adolescente británica de catorce años. Tras su muerte, la investigación judicial concluyó que el contenido sobre autolesiones y suicidio que recibió en las redes había contribuido a su fallecimiento, y no de manera insignificante. El documental sigue la lucha de su padre por averiguar qué le habían mostrado las plataformas y por exigir responsabilidades.

No menciono el caso para asustar ni para afirmar que todos los usos de las redes terminan de esa manera. Lo hago porque demuestra que detrás de una sucesión de recomendaciones puede haber consecuencias muy reales. Una plataforma no sabe quién está preparado para recibir un contenido y quién se encuentra en un momento de especial fragilidad. Sigue mostrando lo que consigue retener la atención.

En El dilema de las redes hablan personas que trabajaron en grandes empresas tecnológicas y participaron en la creación de algunas de estas herramientas. Explican cómo se diseñan para que volvamos una y otra vez. No hace falta aceptar cada una de sus afirmaciones. Basta con escuchar y después observar nuestros hábitos. Ese "solo un momento" repetido varias veces al día dice bastante.

Yo no quiero seguir pagando con mi tiempo una herramienta que se presenta como gratuita. Tampoco quiero que una empresa decida qué noticia debe preocuparme hoy o qué debo ver después. Si quiero informarme, buscaré la información. Leeré la prensa que elija, abriré un libro o escucharé un pódcast porque he decidido hacerlo.

Dejar las redes no significa salir de Internet ni aislarme. Este blog seguirá abierto y también mi correo. Quien quiera saber de mí podrá encontrarme aquí. Al blog se entra porque uno ha decidido entrar. Se lee y después se cierra. No hay una cinta interminable calculando qué debe aparecer a continuación. Si algún día convierto también el blog en una obsesión por las visitas o los comentarios, tendré que reconocerlo con la misma claridad.

Os confieso que solo con haber tomado esta decisión ya me siento aliviado. Sé que perderé cosas. Dejaré de enterarme de algunas noticias y publicaciones de amigos. Durante un tiempo seguramente aparecerá el gesto de buscar una aplicación que ya no estará. Romper una costumbre cuesta, aunque sepamos que nos conviene. Prefiero asumirlo antes que seguir perdiendo ratos que podría dedicar a las personas que tengo cerca, a una lectura tranquila o a estar con el Señor.

No pretendo sentenciar que todos debáis hacer lo mismo. ¿Conocemos de verdad el uso que hacemos de las redes o hemos aprendido a explicárnoslo de una manera que nos deja tranquilos? Si queremos saber cuánto mandan en nosotros, podemos apartarnos durante dos semanas, sin excepciones y sin sustituir una plataforma por otra. La dificultad que encontremos será una respuesta bastante clara.

A quienes habéis estado cerca de mí en las redes, gracias y perdonad esta despedida. Nos seguiremos encontrando en el blog, por correo y, cuando sea posible, cara a cara.

Ahora le doy a "Publicar" en este post y, acto seguido, a "Eliminar" en mis dos cuentas. Hala, algoritmo, hoy el "No me interesa" te lo llevas tú. Si me echas de menos, te pasas por el blog. Pero a leer, majete, que aquí no vienes a venderme una freidora.

Así consiguen que ese "solo un momento" dure bastante más.

Un padre que quiere saber qué le habían mostrado las redes a su hija.El trailer está en inglés pero el documental está en español